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100 Años de Historias con Esencia:
Hugo Álvarez
La Fábrica de Licores de Antioquia está cumpliendo 100 años y son muchas las historias vividas y contadas con esencia por las paredes de nuestra casa, las que son los testigos del nacimiento de una gran tradición, esa que está llena del sabor de la Esencia y la magia del Mejor. Hugo Álvarez, nuestro Maestro Ronero desde hace 17 años, ha sido testigo de fragmentos de esta gran historia. Él se ha dedicado con entrega y disciplina a innovar e impulsar la cultura ronera y ha escuchado con atención a los pioneros que trabajaron para llevar el sabor de Ron Medellín al corazón de los colombianos.
La decisión de crear Ron Medellín, según nos cuenta Hugo, iba mucho más allá de la necesidad de inventar un nuevo producto, este proceso tenía que ver con la transformación de una ciudad que se abría ante el mundo y que buscaba en sus bebidas un estilo de vida diferente. Por ello, y a pesar de que en Antioquia no existiera una cultura ronera, en 1937 salió al mercado la primera edición de Ron Medellín Añejo y desde ese momento empezó nuestra apropiación de una bebida extranjera llena de creencias, historias y mitos para convertirla en un licor con lo mejor de la esencia de Antioquia.
En 1937 se creó una nueva infraestructura en la destilería El Zacatín, como se conocía la Fábrica en aquella época. A este lugar llegaron grandes toneles americanos de 350 litros (en la actualidad se usan de 200 litros), y una producción de ron desde Trinidad Distillery que ya se encontraba añejado. El empresario antioqueño Hernán Cadavid Gónima, quien estuvo al frente de las primeras importaciones de Ron Medellín, según nos cuenta el Maestro Ronero, fue quien viajó personalmente hasta Tennessee, Estados Unidos, para seleccionar los toneles de roble blanco, que le dan ese plus diferenciador al sabor de Ron Medellín.
Así pues, comenzó la producción del primer ron hecho totalmente por la FLA, creado en una pequeña torre de destilación en alambique, de donde salían diferentes tipos de alcohol a partir de mieles y hasta jugos de panela que luego eran conservados en los toneles recién llegados.
Tan solo seis años después, en 1943, se expuso la primera edición especial de Ron Medellín Añejo, la cual fue premiada con el primer lugar en la Exposición Nacional de Licores. Esta fue la primera de una amplia gama de ediciones especiales, las que han puesto a celebrar a la Fábrica de Licores de Antioquia. Entre ellas se destacan diferentes ediciones como la 10 años, 15 años, 20 años, 25 años, 30 años y 40 años, las cuales han sido galardonadas nacional e internacionalmente y hasta el día de hoy reposan en los anaqueles de coleccionistas.
Durante las décadas siguientes, continuó el crecimiento exponencial y la demanda de los licores de la FLA. Por esta razón, en abril de 1970 se abrieron las puertas de las actuales instalaciones ubicadas en La Aguacatala. Este cambio de sede derivó en la transformación de todo el proceso de producción durante la época de los 70, en la que se incrementó la estructura ronera, se adquirieron toneles de madera colombiana, y con esto se fue capaz de producir miles de botellas al día con un sabor garantizado. En esta época aparece el Ron Antioquia, un ron muy joven de tan solo un año de resguardo. Este producto se vio relegado rápidamente por los consumidores, ya que preferían el sabor tradicional de Ron Medellín Añejo.
Durante los 80 y 90 se pensó en cautivar al consumidor de rones con productos nuevos y es aquí donde aparece uno de los mejores rones de Colombia y el mundo, reconocido de tal forma por su consumidor, el Ron Medellín Extra Añejo 8 años.
Ya en el nuevo siglo, específicamente del 2002 al 2008, aumentaron de manera acelerada las ventas de Ron Medellín Añejo, este producto se volvió una bebida más popular, sobre todo entre el público femenino, quienes por estigmas sociales no consumían ron con tanta frecuencia. La Fábrica creció y hubo un auge del producto, pasamos de tener 56 mil toneles y una sola bodega de añejamiento, a tener 196 mil toneles de roble americano y cuatro bodegas de añejamiento. En medio de este crecimiento, durante el 2003, se conmemoraron los 85 años de nuestra empresa en la que se desarrolló la primera gran reserva del Ron Medellín, o sea el Ron Medellín Gran Reserva 12 años, el primer hijo.
Los diferentes cambios en la demanda y oferta de las últimas décadas, permitieron el resguardo de grandes cantidades de licor, posibilitando la producción de blenders, es decir, mezclas de rones de diferentes edades, como son el Ron Medellín Extra Añejo 5 años sin adición de azúcar y otras mucho más importantes, que se han convertido en creaciones icónicas de nuestra trayectoria como: Ron Maestro Gabo, Ron Maestro Botero y el Ron Conmemorativo por nuestros 95 años de existencia y de gran recordación como lo es el Ron Medellín Edición Conmemorativa 10 años.
Bajo la premisa de “…buscar cosas nuevas dentro del ron para poder brindar un valor agregado a los consumidores”, nuestro Maestro Ronero, Hugo Álvarez, ha llevado a la empresa a creer en la innovación. Muestra de ello es el lanzamiento de Ron Medellín Dorado que posee un exquisito sabor caramelizado y que se une a una gran familia de productos integrada por el ya tradicional Ron Medellín Añejo 3 Años, Ron Medellín Extra Añejo 5 años, Ron Medellín Extra Añejo 8 años, Medellín Crema de Ron 8 Años y Ron Medellín Gran Reserva 12 años, todo un portafolio resultado del aprendizaje de 100 años de historias con esencia en la Fábrica de Licores de Antioquia.
El Ron Medellín 3 años es un licor de excelente calidad, buen cuerpo e intenso aroma a madera y vainilla. Toques ligeramente suaves que lo hacen poseedor de un delicioso sabor.
Es un ron de corte moderno, aromático y ligeramente frutal. Es seco y elegante. Fruto de un intenso añejamiento en barricas de roble americano. Su armonioso sabor, su fina textura, su aromaticidad y elegante presencia lo convierten en un ron insustituible en esta categoría, se caracteriza por su color ámbar dorado.
La presencia de aromas y sabores que se conjugan con el tiempo general un bouquet inconfundible, esto hace que el ron 8 años presente personalidad propia, carácter y buen cuerpo. Se presenta en un placentero y uniforme sabor, suave y meloso. Este ron es de color dorado oscuro, de excelente calidad e intenso aroma.
La noble madera junto al tiempo transforman ardores y crudeza, en suavidad y tersura; por estas propiedades presenta una personalidad propia y buen cuerpo; un placentero y uniforme sabor de gran finura, redondez y delicadez. Estos sabores y olores lo hacen, un ron con mayor personalidad, consistencia y características uniformes, más palpantes para el consumo humano con uniformes, más palpables para el consumo humano con un característico color marrón oscuro.